Treinen op batterijen moeten oude dieselstellen vervangen op 4 Oost-Vlaamse lijnen: "Goedkoper dan nieuwe bovenleiding aanleggen"

In dit artikel:

Infrabel legt voorbereidingen voor batterijtreinen op vier spoorlijnen in Oost-Vlaanderen. Met een investering van ruim 27 miljoen euro, opgenomen in de herziening van het meerjarenplan, worden trajecten geschikt gemaakt zodat hybride treinstellen die zowel van bovenleiding als van batterijen kunnen rijden, dieselmaterieel kunnen vervangen. Het gaat om de verbindingen Gent–Eeklo, Aalst–Burst, De Pinte–Ronse en Melle–Geraardsbergen. Het budget kwam vrij na het uitstel van de goederenspoorlijn Gent–Terneuzen.

Op delen van deze lijnen komen korte stukken bovenleiding om de batterijen tussentijds bij te laden — vergelijkbaar met een laadpaal voor elektrische auto’s, aldus Infrabel-woordvoerder Thomas Baeken. Op de reeds geëlektrificeerde lijn Gent–Moeskroen worden geen bovenleidingen aangelegd; daar wordt het tractieonderstation juist versterkt om de extra laadmomenten te ondersteunen.

De keuze voor batterijtreinen volgt zowel milieu- als kostenoverwegingen: ze verlagen de CO2-uitstoot vergeleken met diesel en blijken op trajecten zonder bestaande bovenleiding goedkoper dan volledige elektrificatie, hoewel de aanschafkosten hoger liggen. België krijgt hiermee een primeur; hybride passagierstreinen rijden al elders in Europa. De NMBS bestelde 24 batterijmotorrijtuigen die vanaf 2032 moeten gaan rijden. Infrabel gaf bovendien een correctie en excuses voor een eerdere onduidelijkheid over aanpassingen op de lijn Gent–Moeskroen.