"Gang van 7 meter ontdekt": zeker tot dinsdag geen treinen tussen Antwerpen-Zuid en Puurs door zinkgaten in Niel

In dit artikel:

Twee grote zinkgaten langs de spoorlijn in Niel hebben sinds gisterennamiddag het treinverkeer tussen Antwerpen-Zuid en Puurs stilgelegd; Infrabel laat daar voorlopig geen treinen rijden en verwacht ten vroegste dinsdagochtend te kunnen hervatten. Bij een drone-inspectie stelde een gespecialiseerd bedrijf vast dat er langs het spoor een gang loopt van ongeveer 7 meter lengte en 2 meter diameter; die zal met een kraan worden uitgegraven om de omvang verder te onderzoeken. De NMBS zet vervangbussen in en meldt dat reizigers met een geldig treinticket ook een bus van De Lijn mogen gebruiken; wie met de trein richting Puurs of Antwerpen wil, kan omreizen via Sint-Niklaas.

Voor de gemeente Niel is de situatie niet nieuw: vorig jaar ontstond langs de naastliggende fietsostrade al een zinkgat dat maandenlang voor sluiting zorgde en eind vorig jaar opnieuw opdook. De gemeente vulde het destijds op met ongeveer 15 vrachtwagens zand, maar dat materiaal spoelde weer weg; burgemeester Ingrid Meulders zegt dat de oorzaak nog onbekend en moeilijk te achterhalen is. Onderzoek van de gemeente en Boom toonde aan dat het zinkgat in de spoorberm verbonden is met het gat bij de fietsostrade — dat werd aangetoond met contrastvloeistof, die aan de andere kant weer naar boven kwam; die vloeistof is volgens de betrokken diensten niet schadelijk voor het milieu.

Als mogelijke verklaring wordt ook naar oude waterlopen gekeken (onder andere de vroegere Scheibeek), maar er lopen nog geotechnische onderzoeken om de precieze oorzaak en de benodigde stabilisatiemaatregelen vast te stellen. Infrabel werkt uit veiligheidsoverwegingen eerst aan het opgraven en onderzoek voordat treinen kunnen terugkeren.